A pesar de prometer lo mejor de ambos mundos, los PHEVs no han logrado captar la atención del mercado como quisieran.
Aunque los híbridos enchufables (Plug-In Hybrids, PHEVs) parecían ser la solución ideal al combinar la eficiencia de los eléctricos y la autonomía de los motores de combustión, los consumidores no los han aceptado como se esperaba. Según un estudio de J.D. Power, los PHEVs están lejos de ser la opción preferida, en parte debido a su alto costo y la experiencia de conducción que no cumple con las expectativas.
En Estados Unidos, los PHEVs solo representaron el 1.9% de las ventas de automóviles hasta agosto de 2024. Mientras tanto, los vehículos eléctricos (EVs) lograron una participación del 9.4%, y los híbridos convencionales (HEVs) capturaron un 10.7%.
Las cifras anteriores dejan claro que, a pesar de tener una amplia oferta con 41 modelos disponibles en el mercado, los PHEVs no logran convencer a los compradores, incluso cuando superan en número a los 19 modelos híbridos convencionales.
¿Baja satisfacción del cliente y complejidad de uso?
Uno de los factores más evidentes detrás de este bajo desempeño es el precio. El estudio reveló que el precio promedio de un PHEV en el segmento de los SUV compactos fue de $48.700 dólares entre enero y agosto de 2024. Esta cifra supera significativamente los $36.900 dólares que cuesta un SUV eléctrico y los $37.700 dólares de un híbrido convencional comparable.
El sobreprecio, sin una clara ventaja en la experiencia de conducción, ha sido uno de los principales obstáculos para que los consumidores opten por esta tecnología. Otro aspecto crucial es la insatisfacción general con los PHEVs. De acuerdo con la investigación de J.D. Power sobre la experiencia de propiedad, los PHEVs solo obtuvieron 669 puntos en una escala de 1.000, mientras que los vehículos eléctricos alcanzaron 716 puntos y los vehículos de lujo registraron 738.
Lo anterior refleja un descontento generalizado con los PHEVs, en particular debido a los mayores costos de propiedad de lo esperado y las complicaciones en la recarga de energía y combustible. Igualmente, los usuarios de PHEVs también se sienten decepcionados por el hecho de que, aunque pagan un precio elevado, no reciben el valor esperado.
Este sentimiento se ve agravado por la mayor responsabilidad que asumen al tener que manejar tanto la recarga de la batería como el combustible, sumado al alto costo del reemplazo de las baterías después del vencimiento de la garantía. A esto se añade que los PHEVs sufren una depreciación más acelerada en comparación con los automotores con mecánicas más convencionales.
Un futuro incierto para los PHEVs
A pesar de las múltiples opciones disponibles en el mercado, el desafío que enfrentan los PHEVs parece difícil de superar. Su complejidad de uso y su precio elevado, sin ofrecer beneficios claros, los sitúan en una posición complicada frente a los eléctricos y los híbridos convencionales.
A medida que los carros eléctricos continúan ganando terreno, los fabricantes tendrán que reevaluar la viabilidad de esta tecnología si quieren mantenerse competitivos en un mercado en rápida evolución.
Paola Reyes Bohórquez.
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